ગધેડાનું ગીત

ડેશ નામનો ગધેડો સારા સલાહને અવગણે છે અને મુશ્કેલીમાં પડે છે. આ નૈતિક વાર્તા સાંભળવાની સમજ અને અહંકારના પરિણામ વિશે પાઠ શીખવે છે.

ડેશ નામનો ગધેડો રાત્રે ચોરીથી ખેતરમાં જઈ સ્વાદિષ્ટ શાકભાજી ખાતો. એક રાતે તેની મિત્રતા ચતુર સિયાળ જૅક્સ સાથે થાય છે. જ્યારે ડેશ ચાંદની રાતમાં જોરથી ગીત ગાવાનું વિચારે છે, ત્યારે જૅક્સ તેને શાંતિ રાખવાની સલાહ આપે છે. પરંતુ ડેશ સલાહ નથી સાંભળતો. પછી શું થાય છે, તે આ રસપ્રદ નૈતિક વાર્તામાં જાણવા મળે છે.

રાત્રે ડેશ મેદાનમાં લીલું ઘાસ આરામથી ખાઈ શકતો. પણ ઘાસની જગ્યા એને આસપાસના ખેતરમાં ચોરીથી ઘૂસવું વધારે ગમતું!

એને ત્યાંની સ્વાદિષ્ટ શાકભાજી ખૂબ ગમતી. સૂર્ય ઉગે તે પહેલા જ તે દોડતો દોડતો ધોબીના ઘરે પાછો આવી જતો.

એક રાતે ડેશે જૅક્સ નામના ચતુર સિયાભાઈને મળ્યો. બંને તરત જ મિત્ર બન્યા અને દર રાતે સાથે ફરવા લાગ્યા.

ડેશ મજબૂત હતો, તે ખેતરની વાડ તોડી અંદર જઈ શકતો. જ્યારે ડેશ શાકભાજી ખાતો, ત્યારે જૅક્સ પણ ચોરીથી અંદર આવી સાફરાંદિફરાંદિ ચીજો શોધતો!

એક ઝગમગતી રાતે ડેશ બોલ્યો, 'જૅક્સ, ચાંદરો કેટલો સુંદર છે! મને એક ગીત ગાવાનું મન થાય છે. શું ગાઉં?'

જૅક્સ બોલ્યો, 'ડેશ, ચાલ શાંતિ રાખીએ જેથી ખેડૂતોએ અમને ન જોઈ શકે. તારો અવાજ બહુ મોટો છે, આપણે પકડાઈ જઈશું!'

'કૃપા કરીને, ડેશ,' જૅક્સ વિનંતી કરી, 'ચાલ શાંતિથી ખાવાનું આનંદ લઈએ. ગીત પછી ગાઈશું.'

ડેશ નિરાશ થયો. 'જૅક્સ, તને સંગીતની વાત સમજાતી નથી! હું હમણાં જ એક સુંદર ગીત ગાવીશ!' તેણે ઘોષણા કરી.

ડેશ સાંભળતો નથી એવું જોઈ જૅક્સ બોલ્યો, 'બરુ, પરંતુ મને વાડની બહાર ઊભા રહેવા દે, હું ખેડૂતોને જોતી રાખીશ.'

જૅક્સ બહાર છુપાઈ ગયો. ડેશ ઊંચા અવાજે ગવવા લાગ્યો, 'હી-હૉ! હી-હૉ!' શાંતિભર્યા ખેતરમાં તેનો અવાજ ગુંજી ઉઠ્યો.

ખેડૂતો જગી ગયા! તેમણે પોતાના ખેતરમાં ડેશને જોયો અને લાકડીઓ લઈને દોડ્યા. ડેશ એટલો ગભરાયો કે ધપ્પાથી પડી ગયો!

તેમણે તેના ગળે લાકડાનો ટુકડો બાંધ્યો અને પછી છોડીને આપી દીધો. ડેશ ઉદાસ મનથી ધીમે ધીમે વાડ પાર કરી પાછો આવ્યો.

જૅક્સ હસી ઉઠ્યો, 'અરે ડેશ! શું મઝાનું ગીત! ખેડૂતોએ તો તને ખાસ હાર જ આપી દીધો છે!' ડેશે પાઠ શીખી લીધો.