सर हिकअप आणि शिंकणारा ड्रॅगन

लहान सर हिकअप एका शिंकणाऱ्या ड्रॅगनला भेटतो आणि भीतीऐवजी दयाळूपणा निवडतो. गैरसमज मैत्रीत बदलतात, आणि गाव शिकते की काळजी व समजूतदारपणाने जग अधिक उबदार होऊ शकते.

टम्बलफर्ड गावातील छोटा सर हिकअप त्याच्या मजेदार हिकअपने ओळखला जातो, पण त्याच्या मनात खऱ्या धैर्याची मोठी स्वप्ने आहेत. एके दिवशी डोंगरातून घुमणाऱ्या प्रचंड शिंकेमुळे गावात घबराट पसरते, आणि शिंकणाऱ्या ड्रॅगनला थांबवण्यासाठी कोणीही पुढे येत नाही. तेव्हा सर हिकअप धाडसाने निघतो. शिखरावर त्याला भयंकर राक्षस नाही, तर इतरांना इजा होऊ नये म्हणून लपून बसलेला, आजारी आणि एकाकी ड्रॅगन दिसतो. सर हिकअप त्याला समजून घेतो, मदत करतो, आणि गावकऱ्यांनाही दयाळूपणाचा मार्ग दाखवतो. ही गोष्ट भीती, मैत्री, स्वीकृती आणि प्रेमळ दयाळूपणाच्या शक्तीबद्दल आहे.

टम्बलफर्ड गावात राहायचा लहान सर हिकअप. तो जरा चिंतीत झाला की मोठ्याने मजेदार 'हिक्!' करायचा. याच हास्यभऱ्या आवाजामुळे त्याचे खास नाव पडले.

चमकदार कवच खटखट वाजवत, लाकडी तलवार डोलवत सर हिकअप उंच शिपायांजवळून चालत होते. त्याचे निळे डोळे अजूनही मोठ्या धैर्याच्या स्वप्नांनी चमकत होते.

त्याने हलकेच कुजबुजले, 'एक दिवस मी खरंच शूर होईन.' तो दिवस त्याला वाटण्यापेक्षा खूप लवकर येणार होता!

धडाम! एक प्रचंड 'आ-च्यू!' डोंगरांवरून घुमले. मेंढ्या धावल्या, सफरचंद खाली पडली, आणि पातळ धूर निळ्या आकाशात उठला.

सरपंचांनी घंटा वाजवली. 'शिंकणारा ड्रॅगन आपल्या गायींना घाबरवतोय!' मोठे शूरवीर ओरडले, 'मी नाही!' छोट्या सर हिकअपने 'हिक्' केले आणि म्हणाले, 'मी जाईन!'

त्याने भाकर, पाणी आणि आपली लाकडी तलवार पिशवीत ठेवली. तो खडकाळ डोंगर चढू लागला—हिक्…हिक्…हिक्!

शिखरावर त्याला एक महाकाय हिरवा ड्रॅगन दिसला, आजारी मांजरासारखा गुंडाळून बसलेला. त्याचे नाक लाल होते, शेपूट थरथरत होते, आणि मग—'आ-च्यू!'—ज्वाळा उसळी.

सर हिकअपने खडकाआडून डोकावून पाहिले. 'हॅलो?' ड्रॅगनने नाक सुस्कारले. 'दूर जा, मी धोकादायक आहे. माझ्या शिंकातून आग येते!' सर हिकअप पुढे गेले. 'मी घाबरत नाही.'

'मी लपतो कारण मला कोणाला जळू द्यायचे नाही,' ड्रॅगन उसासला. सर हिकअपने मान हलवली. 'माझ्या हिकअपवरही लोक हसतात. मला कळते.'

सर हिकअपने एक धमाल 'हिक्!' केली. ड्रॅगन हसला, मग छोट्या शिंकने नन्ही ज्वाळा निर्माण केली आणि टपोरी शेकोटी पेटली. दोघे मित्र हसले.

गावी परतल्यावर सर हिकअप म्हणाले, 'ड्रॅगनला फक्त थोडी काळजी लागते!' गावकऱ्यांनी भाज्यांचे गरम सूप बनवले आणि दोरीइतका लांब मफलर शोधला.

सर हिकअपच्या नेतृत्त्वाखाली त्यांनी सूप, मफलर आणि शिंगांना जागा असलेली टोपी टेकडीवर नेली. ड्रॅगनने आभार मानले आणि वचन दिले की तो आता फक्त नदीकडे तोंड करून शिंकेल.

लवकरच दोघा मित्रांनी दोन खुर्च्या असलेले छोटे झोपडे बांधले. सर हिकअप अजूनही हिकअप करत, ड्रॅगन अजूनही शिंकत, पण आता सगळे हसायचे नाहीत, फक्त हसत स्मित करत.

'त्याचे हिकअप मला आनंद देतात,' ड्रॅगन म्हणाला. सर हिकअप आनंदाने चमकला. गोष्टीचा बोध: छोटे शूरवीर आणि शिंकणारे ड्रॅगनही प्रेमळ दयाळूपणाने जग बदलू शकतात.