ఇవా యొక్క ఎగిరే సాహసం
ఎత్తుల భయాన్ని ఎదుర్కొంటూ, కాప్టెన్ ఫ్లఫ్‌తో కలిసి అజ్జమ్మను చూడటానికి తన మొదటి విమాన ప్రయాణాన్ని ఇవా ధైర్యంగా ఆస్వాదిస్తుంది.
ఆకుపచ్చ కొండలు, సూర్యకాంతి పువ్వులు ఉన్న ఊరిలో ఉండే ఇవా నిజమైన విమానంలో ఎగరాలని ఎప్పుడూ కలలు కంటుంది. కానీ ఎత్తులంటే ఆమెకు కొంచెం భయం. ఒక రోజు అజ్జమ్మను చూడటానికి విమాన టికెట్లు రావడంతో, ఇవా తన సహ–పైలట్ కాప్టెన్ ఫ్లఫ్‌ను కౌగిలించుకుని ప్రయాణం మొదలుపెడుతుంది. ఎయిర్‌పోర్ట్ సందడి, కిటికీ పక్క సీటు, మేఘాల్లో కనిపించే అద్భుత ఆకారాలు, చిన్న చిన్న ఊగిసలాటలు—ఇవన్నీ మధ్య ఇవా తన భయాన్ని ధైర్యంగా ఎదుర్కొంటుంది. చివరికి ఆమె సంతోషంగా, గర్వంగా ‘నేను ఆకాశంలో ఎగిరాను!’ అని అంటుంది.
ఆకుపచ్చ కొండలు, మెరిసే సూర్యకాంతి పువ్వులు ఉన్న ఊరిలో ఇవా ఉండేది. ఆమె పెద్ద కళ్లద్దాలు ధరించేది, సముచితమైన అల్పాహారాలతో నిండిన నీలం బ్యాక్‌ప్యాక్ వేసుకునేది, నిజమైన విమానంలో ఎగరాలని రాత్రి పగలూ కలలు కనేది.
ఇవా పైకి చూస్తూ, 'మేఘాలు మార్ష్‌మెలో వాసన వస్తాయని అనుకుంటున్నా!' అని చెప్పింది. కానీ ఆమె ఎత్తుల గురించి కొంచెం భయపడింది. ఆటస్థలంలోని జారుస్లైడ్ ఆమెకు కొంచెం భయంగా అనిపించింది.
ఒక ఎండమవుట ఉదయం, అమ్మ ఇవాకు మెరిసే టికెట్లు ఇచ్చింది—అజ్జమ్మను చూడ్డానికి. 'మేఘాల కన్నా ఎత్తుగా ఎగరాలి!' అంటూ అమ్మ నవ్వింది. ఇవా పొట్ట పాన్‌కేక్‌లా తలక్రిందులైంది.
ఎయిర్‌పోర్ట్ మొత్తం గెల్లు గెల్లు లగ్జెస్ తో, పెద్ద అనౌన్స్మెంట్ల శబ్దంతో గోగొలాడింది. ఇవా కాప్టెన్ ఫ్లఫ్‌ను కౌగిలించుకుని, 'నీవు నా సహ–పైలట్. నాకు ధైర్యం ఇవ్వు' అని మెల్లగా చెప్పింది.
పెద్ద వెండి రంగు విమానం సిద్ధంగా నిలిచింది. ఇవా కిటికీ పక్కన కూర్చుంది. ఒక దయనీయమైన అటెండెంట్, 'ఆకాశం చూసేందుకు సిద్ధమేనా?' అని అడిగింది. ఇవా క్రింద చూసి బొమ్మలంత చిన్న పట్టణాన్ని చూసింది.
'టేక్ ఆఫ్‌కు సిద్ధం!' కెప్టెన్ స్వరమిచ్చారు. ఇంజిన్లు గర్జించాయి, చక్రాలు పరుగెత్తాయి, అంతే—శ్వూ!—విమానం పైకి ఎగిరింది. ఇవా అమ్మ చేతిని బిగిగా పట్టుకుని, 'నేను నిజంగా ఎగురుతున్నా!' అని అబ్బురపడింది.
ఎత్తు మీద మేఘాలు ఏనుగులు, డైనోసార్లు, రేన్‌బో డ్రాగన్‌లా కనిపించాయి. 'మేఘాలు కలలు కంటాయా?' అని ఇవా అడిగింది. అమ్మ నవ్వి, 'అవి నిన్ను లాంటి పిల్లలతోనే కలలు కంటాయేమో' అంది.
నవ్వుతూ ఉన్న సిబ్బంది వెచ్చని కుకీలు, ఆపిల్ జ్యూస్ ఇచ్చారు. ఇవా, కాప్టెన్ ఫ్లఫ్ విమానం నడుపుతున్నట్టు నటించింది. 'పంకులు గట్టిగా, కెప్టెన్! మనం క్లౌడీల్యాండ్‌లోకి వెళ్తున్నాం!' అని ఆమె కిలకిల నవ్వింది.
చిన్న బంపులు విమానాన్ని తేలికగా ఊపేశాయి. 'అవి ఆకాశపు కిలకిలలు మాత్రమే,' అంటూ అమ్మ చెప్పింది. ఇవా మేఘపు పోని మీద స్వారీ చేస్తున్నట్లు ఊహించుకుంది, 'నేను ధైర్యవంతిని, నేను ఎగురుతున్నాను' అని మురిమింది.
చిక్కని తాకుడుతో విమానం భూమిని తాకింది, అందరూ చప్పట్లు కొట్టారు. ఇవా ఒటు నేరుగా కూర్చుని, కళ్లలో మెరుపు మెరిపింది. 'నేను చేసేశాను!' అంది. 'నేను ఆకాశంలో ఎగిరాను!'
బయట, అజ్జమ్మ రంగరంగుల పువ్వుల గొడుగును ఊపింది. 'నా ఆకాశపు అమ్మాయి!' అంటూ ఇవాను బిగిగా కౌగిలించుకుంది. 'నీ మేఘాల కథ కోసం నేను మార్ష్‌మెలోస్ తీసుకొచ్చాను!'
ఆ రాత్రి ఇవా రాసుకుంది: 'మేఘాలకు సాహసపు పరుగు వాసన ఉంది, ధైర్యం అంటే ఎగరవడం లాంటి అనుభూతి.' పాఠం: ఎగరడానికి పంచులు అవసరం లేదు—ధైర్యం, ఊహాశక్తి చాలు.