ਇਮਾਨਦਾਰ ਲੱਕੜਹਾਰੇ ਦਾ ਇਨਾਮ

ਇੱਕ ਲੱਕੜਹਾਰਾ ਦਰਿਆ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਗੁਆ ਲੈਂਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਉਸਦੀ ਸਚਾਈ ਉਸਨੂੰ ਵੱਡਾ ਇਨਾਮ ਦਿਵਾਉਂਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਨੈਤਿਕ ਕਹਾਣੀ ਦੱਸਦੀ ਹੈ ਕਿ ਇਮਾਨਦਾਰੀ ਦਾ ਫਲ ਹਮੇਸ਼ਾਂ ਚੰਗਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।

ਰਾਜ ਨਾਮ ਦਾ ਇੱਕ ਲੱਕੜਹਾਰਾ ਸਰਦੀ ਲਈ ਲੱਕੜ ਇਕੱਠੀ ਕਰਨ ਦਰਿਆ ਕੋਲ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਰੁੱਖ ਕੱਟਦੇ ਸਮੇਂ ਉਸਦੀ ਇਕੱਲੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਦਰਿਆ ਵਿੱਚ ਡਿੱਗ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਬਹੁਤ ਦੁਖੀ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਨਵੀਂ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਨਹੀਂ ਖਰੀਦ ਸਕਦਾ। ਓਦੋਂ ਸਰਿਤਾ ਨਾਮ ਦੀ ਦਰਿਆ ਦੀ ਪਰੀ ਆਉਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਸੋਨੇ ਦੀ, ਫਿਰ ਚਾਂਦੀ ਦੀ, ਅਤੇ ਆਖ਼ਿਰ ਵਿੱਚ ਲੋਹੇ ਦੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਦਿਖਾ ਕੇ ਪੁੱਛਦੀ ਹੈ ਕਿ ਕਿਹੜੀ ਉਸਦੀ ਹੈ। ਰਾਜ ਸੱਚਾਈ ਨਾਲ ਕੇਵਲ ਆਪਣੀ ਲੋਹੇ ਦੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਨੂੰ ਹੀ ਆਪਣੀ ਦੱਸਦਾ ਹੈ। ਉਸਦੀ ਇਮਾਨਦਾਰੀ ਤੋਂ ਖੁਸ਼ ਹੋ ਕੇ ਸਰਿਤਾ ਉਸਨੂੰ ਤਿੰਨੋ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀਆਂ ਇਨਾਮ ਵਜੋਂ ਦੇ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਕਹਾਣੀ ਸਚਾਈ, ਸੰਤੋਖ ਅਤੇ ਚੰਗੇ ਚਰਿੱਤਰ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਸਿਖਾਂਦੀ ਹੈ।

ਇਕ ਵਾਰ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਹੈ ਕਿ ਰਾਜ ਨਾਮ ਦਾ ਇੱਕ ਲੱਕੜਹਾਰਾ ਸੀ ਜੋ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ। 'ਮੈਨੂੰ ਸਰਦੀ ਲਈ ਲੱਕੜ ਲੈਣੀ ਹੈ,' ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ। 'ਮੈਂ ਦਰਿਆ ਕੋਲ ਜਾਵਾਂਗਾ ਜਿੱਥੇ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਰੁੱਖ ਹੈ।'

ਇੱਕ ਦਿਨ, ਰਾਜ ਉਸ ਦਰਿਆ ਤੇ ਗਿਆ ਜਿੱਥੇ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਰੁੱਖ ਸੀ। 'ਇਹ ਰੁੱਖ ਮੈਨੂੰ ਸਰਦੀ ਲਈ ਕਾਫੀ ਲੱਕੜ ਦੇਵੇਗਾ,' ਉਸ ਨੇ ਸੋਚਿਆ।

ਜਦੋਂ ਰਾਜ ਰੁੱਖ ਨੂੰ ਕੱਟ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਸ ਦੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਦਰਿਆ ਵਿੱਚ ਡਿੱਗ ਗਈ। 'ਓ ਨਹੀਂ! ਮੇਰੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ! ਮੈਂ ਕੀ ਕਰਾਂ?' ਰਾਜ ਰੋਇਆ।

ਰਾਜ ਬਹੁਤ ਉਦਾਸ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਨਵੀਂ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਨਹੀਂ ਖਰੀਦ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਦਰਿਆ ਕੋਲ ਬੈਠ ਕੇ ਰੋਇਆ। 'ਮੈਂ ਹੋਰ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਕਿਵੇਂ ਲਵਾਂ? ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਪੈਸੇ ਨਹੀਂ ਹਨ,' ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ।

ਅਚਾਨਕ, ਸਰਿਤਾ ਨਾਮ ਦੀ ਇੱਕ ਦਰਿਆ ਦੀ ਪਰੀ ਆਈ। 'ਤੂੰ ਕਿਉਂ ਰੋ ਰਿਹਾ ਹੈਂ?' ਉਸ ਨੇ ਪੂਛਿਆ। 'ਮੇਰੀ ਇਕੱਲੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਦਰਿਆ ਵਿੱਚ ਡਿੱਗ ਗਈ ਹੈ,' ਰਾਜ ਨੇ ਕਿਹਾ।

ਸਰਿਤਾ ਦਰਿਆ ਵਿੱਚ ਗਈ ਅਤੇ ਸੋਨੇ ਦੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਲੈ ਕੇ ਆਈ। 'ਕੀ ਇਹ ਤੇਰੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਹੈ?' ਉਸ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ। 'ਨਹੀਂ, ਇਹ ਮੇਰੀ ਨਹੀਂ ਹੈ,' ਰਾਜ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।

ਫਿਰ, ਸਰਿਤਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਚਾਂਦੀ ਦੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਦਿਖਾਈ। 'ਕੀ ਇਹ ਤੇਰੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਹੈ?' ਉਸ ਨੇ ਫਿਰ ਪੁੱਛਿਆ। 'ਨਹੀਂ, ਇਹ ਵੀ ਮੇਰੀ ਨਹੀਂ ਹੈ,' ਰਾਜ ਨੇ ਕਿਹਾ।

ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਸਰਿਤਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਲੋਹੇ ਦੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਦਿਖਾਈ। 'ਕੀ ਇਹ ਤੇਰੀ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀ ਹੈ?' ਉਸ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ। 'ਹਾਂ, ਇਹ ਮੇਰੀ ਹੈ!' ਰਾਜ ਨੇ ਖੁੱਸ਼ੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।

ਸਰਿਤਾ ਮੁਸਕੁਰਾਈ ਅਤੇ ਕਹਿੰਦੀ, 'ਤੂੰ ਸੱਚਾ ਹੈਂ। ਤੂੰ ਸੱਚ ਬੋਲਿਆ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਤੂੰ ਇਹ ਤਿੰਨ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀਆਂ—ਸੋਨੇ ਦੀ, ਚਾਂਦੀ ਦੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਲੋਹੇ ਦੀ—ਰੱਖ ਸਕਦਾ ਹੈਂ।'

ਸਰਿਤਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਸ਼ੀਰਵਾਦ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਤਿੰਨ ਕੁਲ੍ਹਾੜੀਆਂ ਲੈ ਕੇ ਘਰ ਚਲਿਆ ਗਿਆ। 'ਧੰਨਵਾਦ, ਸਰਿਤਾ! ਮੈਂ ਇਸ ਨੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾਂ ਯਾਦ ਰੱਖਾਂਗਾ,' ਰਾਜ ਨੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।

ਇਸ ਕਹਾਣੀ ਤੋਂ ਸਿੱਖਣ ਵਾਲੀ ਗੱਲ: ਸੱਚਾ ਹੋਣਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਹੈ! ਇਸ ਲਈ ਹਮੇਸ਼ਾਂ ਸੱਚ ਬੋਲੋ, ਜਿਵੇਂ ਰਾਜ ਨੇ ਕੀਤਾ ਸੀ।