ਮੀਂਹ ਤੋਂ ਡਰਦਾ ਨਿੱਕਾ ਬੱਦਲ

ਇੱਕ ਸ਼ਰਮੀਲਾ ਨਿੱਕਾ ਬੱਦਲ ਹਿੰਮਤ ਕਰਕੇ ਧਰਤੀ ਨਾਲ ਮੀਂਹ ਸਾਂਝਾ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਦੇ ਚੱਕਰ ਦਾ ਖੁਸ਼ੀ ਭਰਿਆ ਗੇੜ ਸਮਝਦਾ ਹੈ।

ਪਫ਼ੀ ਇੱਕ ਨਿੱਕਾ, ਚਿੱਟਾ ਬੱਦਲ ਹੈ ਜੋ ਮੀਂਹ ਬਣ ਕੇ ਡਿੱਗਣ ਤੋਂ ਡਰਦਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਧਰਤੀ ਸੁੱਕ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਇੱਕ ਦਿਲਦਾਰ ਸਲੇਟੀ ਬੱਦਲ, ਸਨੀ ਅਤੇ ਹਵਾ ਉਸ ਨੂੰ ਸਮਝਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਪਾਣੀ ਦਾ ਚੱਕਰ ਕਿਵੇਂ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਹੌਲੀ ਬੂੰਦਬਾਂਦੀ ਨਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਕੇ ਪਫ਼ੀ ਸਿੱਖਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੀਂਹ ਪਵਾਉਣਾ ਗਾਇਬ ਹੋ ਜਾਣਾ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਮਦਦ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਮੁੜ ਵਾਪਸ ਆਉਣਾ ਹੈ। ਇਹ ਵਿਗਿਆਨਕ ਕਹਾਣੀ ਬਹਾਦਰੀ, ਕੁਦਰਤ ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਦੇ ਚੱਕਰ ਦੀ ਸੋਹਣੀ ਸਮਝ ਦਿੰਦੀ ਹੈ।

ਖੇਤਾਂ ਤੇ ਪਿੰਡ-ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਤੋਂ ਉੱਚੇ, ਪਫ਼ੀ ਰੂਈ ਦੇ ਫਾਹੇ ਵਾਂਗ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਤੈਰਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਹੱਸਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਉਹ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਦੌੜਦੇ, ਪਤੰਗਾਂ ਨੂੰ ਝੂਮਦੀਆਂ ਅਤੇ ਪੰਛੀਆਂ ਨੂੰ ਨੀਲੇ ਅਸਮਾਨ ਵਿੱਚ ਉੱਡਦਿਆਂ ਵੇਖਦਾ ਹੈ।

ਕਈ ਵਾਰੀ ਵੱਡੇ ਸਲੇਟੀ ਬੱਦਲ ਗੜਗੜਾਉਂਦੇ ਹਨ, 'ਧੜਾਮ! ਅਸੀਂ ਗੱਜਦੇ ਹਾਂ ਤੇ ਵੱਡੀਆਂ ਛਿਟاں ਪਾਂਦੇ ਹਾਂ!' ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਪਫ਼ੀ ਨੂੰ ਕੰਬਾ ਦਿੰਦੀ ہے। ਉਹ ਤੂਫ਼ਾਨੀ ਬਣਨ ਦੀ ਥਾਂ ਨਿੱਕਾ, ਚਿੱਟਾ ਤੇ ਸੁਪਨੇ ਵਾਂਗ ਰਹਿਣਾ ਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਹੈ।

ਪਫ਼ੀ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਗੁਪਤ ਡਰ ਹੈ: ਜੇ ਮੈਂ ਮੀਂਹ ਬਣ ਕੇ ਡਿੱਗ ਪਵਾਂ ਤਾਂ ਕਿੱਦੇ ਮੁੜ ਨਾ ਤੈਰ ਸਕਾਂ? ਜਦੋਂ ਕਾਲੇ ਬੱਦਲ ਇਕੱਠੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਚਮਕੀਲੇ ਹਿੱਸੇ ਵੱਲ ਭੱਜਦਾ ਹੈ, ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਪੱਤੇ ਵਾਂਗ ਕੰਬਦਾ ਹੋਇਆ।

ਇੱਕ ਗਰਮ ਦਿਨ ਧਰਤੀ ਫੱਟ ਗਈ ਸੀ ਤੇ ਧੂੜ ਨਾਲ ਭਰ ਗਈ। ਇਕ ਛੋਟਾ ਪੀਲਾ ਫੁੱਲ ਝੁਕ ਗਿਆ, ਤੇ ਪਿਆਸਾ ਡੱਡੂ ਸੁੱਕ ਰਹੇ ਤਾਲਾਬ ਦੇ ਪਾਸ ਕੋਕ ਮਾਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਹ ਸਭ ਵੇਖ ਕੇ ਪਫ਼ੀ ਦਾ ਦਿਲ ਭਾਰੀ ਹੋ ਗਿਆ।

ਗਰੰਬਲ, ਇੱਕ ਦਿਲਦਾਰ ਪਰ ਵੱਡਾ ਸਲੇਟੀ ਬੱਦਲ, ਪਫ਼ੀ ਕੋਲ ਆ ਖਿਸਕਿਆ। 'ਦੋਸਤ, ਧਰਤੀ ਨੂੰ ਪੀਣ ਲਈ ਪਾਣੀ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਆਓ ਮਿਲ ਕੇ ਮੀਂਹ ਪਵਾਈਏ,' ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਪਫ਼ੀ ਨੇ ਥੱਕ ਨਾਲ ਨਿਗਲਿਆ ਤੇ ਧੀਮੇ ਕਹਿਣ ਲੱਗਾ, 'ਸ਼ਾਇਦ ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਦੇਖਾਂ।'

ਚਮਕੀਲਾ ਸਨੀ ਬਾਹਰ ਝਾਤੀ ਮਾਰਦਾ ਹੈ। 'ਪਫ਼ੀ, ਤੂੰ ਇੱਕ ਖਾਸ ਟੀਮ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਹੈਂ,' ਉਹ ਹੱਸ ਕੇ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਸੋਨੇ ਦੀ ਇੱਕ ਕਿਰਣ ਹੇਠਾਂ ਦੂਰ ਚਮਕਦੀਆਂ ਝੀਲ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦੀ ਹੈ। 'ਦੇਖ ਅਤੇ ਸਿੱਖ,' ਸਨੀ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ।

ਸੂਰਜ ਨੇ ਪਾਣੀ ਨੂੰ ਗਰਮ ਕੀਤਾ। ਛੋਟੇ-ਛੋਟੇ ਭਾਪ ਦੇ ਧਾਗੇ ਅਦ੍ਰਿਸ਼੍ਯ ਗੁਬਾਰਿਆਂ ਵਾਂਗ ਉੱਪਰ ਚੜ੍ਹਦੇ ਗਏ। 'ਇਹ ਨਿੱਕੇ ਭਾਂਪ ਦੇ ਤਰੰਗੇ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਨਵੇਂ ਬੱਦਲ ਬਣਨਗੇ,' ਸਨੀ ਨੇ ਦੱਸਿਆ।

ਸਨੀ ਨੇ ਹੋਰ ਕਿਹਾ, 'ਹਰ ਬੱਦਲ ਝੀਲ ਦੀਆਂ, ਦਰਿਆ ਦੀਆਂ, ਇੱਥੋਂ ਤਕ ਕਿ ਛੋਟੀ ਗੋਡੀ ਦੀਆਂ ਬੂੰਦਾਂ ਨਾਲ ਬਣਦਾ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਸਭ ਅਸਮਾਨ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੇ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹੋ—ਵੱਡੇ, ਛੋਟੇ, ਚਿੱਟੇ ਜਾਂ ਸਲੇਟੀ।'

ਵੂੰਸ਼! ਹਵਾ ਘੁੰਮਦੀ ਹੋਈ ਆਈ। 'ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਭਾਰੀ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹੋ, ਤੁਸੀਂ ਝੜੀ ਵਾਂਗ ਡਿੱਗਦੇ ਹੋ, ਜੜ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਾਣੀ ਦਿੰਦੇ ਹੋ, ਤਾਲਾਬ ਭਰਦੇ ਹੋ ਤੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਛਿਟੇ ਮਾਰਦੇ ਹੋ। ਫਿਰ ਆਰਾਮ ਕਰਕੇ ਤੁਸੀਂ ਮੁੜ ਉੱਠਦੇ ਹੋ। ਇਹ ਇਕ ਵੱਡਾ, ਖੁਸ਼ੀ ਭਰਿਆ ਗੇੜ ਹੈ!'

ਸਨੀ ਨੇ ਸਿਰ ਹਿਲਾਇਆ। 'ਇਸ ਗੇੜ ਨੂੰ ਪਾਣੀ ਦਾ ਚੱਕਰ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਪਫ਼ੀ, ਤੂੰ ਕਦੇ ਗਾਇਬ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। ਤੂੰ ਯਾਤਰਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਮਦਦ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਤੇ ਹਰ ਵਾਰ ਨਵਾਂ ਬਣ ਕੇ ਵਾਪਸ ਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।'

ਪਫ਼ੀ ਨੇ ਸੁੱਕੀ ਧਰਤੀ ਵੱਲ ਤੱਕਿਆ। 'ਮੈਂ ਅਜੇ ਵੀ ਡਰਿਆ ਹੋਇਆ ਹਾਂ,' ਉਹ ਸੁਸਕਾਰਾ ਭਰ ਕੇ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਗਰੰਬਲ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਗੂੰਜਦਾ ਹੈ, 'ਬਹਾਦਰੀ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਆਪਣਾ ਮੀਂਹ ਵੰਡਣਾ, ਭਾਵੇਂ ਤੇਰੇ ਬੱਦਲ ਵਾਲੇ ਘੁੱਟ ਕੰਬ ਰਹੇ ਹਨ।'

ਗਹਿਰੀ ਸਾਂਸ ਲੈ ਕੇ ਪਫ਼ੀ ਨੇ ਹੌਲੀ ਜਿਹੀ ਬੂੰਦਬਾਂਦੀ ਪੀਲੇ ਫੁੱਲ 'ਤੇ ਵਰਸਾ ਦਿੱਤੀ। ਫੁੱਲ ਨੇ ਸਿਰ ਚੁੱਕ ਕੇ ਕਿਹਾ, 'ਧੰਨਵਾਦ!' ਹਵਾ ਨੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਕਹਿਆ, 'ਥੋੜ੍ਹਾ ਮੀਂਹ ਵੀ ਵੱਡੀ ਮਦਦ ਹੈ!'

ਹੁਣ ਹੋਰ ਹਿੰਮਤੀ ਹੋ ਕੇ, ਪਫ਼ੀ ਨੇ ਹੌਲਾ ਜਿਹਾ ਮੀਂਹ ਵਰਸਾਇਆ। ਡੱਡੂ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਛਪ-ਛਪ ਕਰਦਾ, ਘਾਹ ਹਰਾ-ਚਮਕੀਲਾ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਬੱਚੇ ਬੂੰਦਾਂ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਦਿਆਂ ਚੀਕ ਮਾਰੇ, 'ਵਾਹ, ਮੀਂਹ!' ਪਫ਼ੀ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਚਮਕ ਉਠਿਆ।

ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਫਿਰ ਰੂਈ ਵਾਂਗ ਹਲਕਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਨ ਲੱਗਾ। 'ਕੀ ਹੁਣ ਵਿੱਦਾਅ?' ਉਸ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ। ਸਨੀ ਹੱਸ ਕੇ ਕਹਿੰਦਾ, 'ਵਿੱਦਾਅ ਨਹੀਂ—ਸ਼ੀਘਰ ਮਿਲਦੇ ਹਾਂ!' ਪਫ਼ੀ ਸ਼ਾਂਤ ਤੇ ਗਰਵ ਨਾਲ ਹੌਲੇ-ਹੌਲੇ ਤੈਰ ਗਿਆ।

ਕੁਝ ਦਿਨ ਬਾਅਦ ਗਰਮ ਧੁੱਪ ਨੇ ਗੱਡਿਆਂ ਤੋਂ ਧੁੰਦ ਉਠਾਈ। ਧੁੰਦ ਇਕ ਨਵੇਂ ਛੋਟੇ ਬੱਦਲ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੀ ਹੋ ਗਈ। 'ਵਾਹ, ਮੈਂ ਮੁੜ ਆ ਗਿਆ!' ਪਫ਼ੀ ਹੱਸਿਆ। ਸਨੀ, ਹਵਾ ਤੇ ਗਰੰਬਲ ਨੇ ਚਮਕਦੀਆਂ ਮੁਸਕਾਨਾਂ ਨਾਲ ਉਸ ਦਾ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ।

'ਮੀਂਹ ਬਣਨਾ ਬਹੁਤ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ,' ਪਫ਼ੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਖਿਲਦੇ ਫੁੱਲ ਅਤੇ ਚੁਸਤ ਡੱਡੂ ਨੂੰ ਵੇਖ ਕੇ। ਉਹ ਗਰਵ ਨਾਲ ਫੂਲਿਆ, ਖੁਸ਼ ਸੀ ਕਿ ਉਸ ਨੇ ਮਦਦ ਕੀਤੀ।

'ਮੈਂ ਅਜੇ ਵੀ ਥੋੜ੍ਹਾ ਘਬਰਾਇਆ ਹੋਇਆ ਹਾਂ,' ਉਸ ਨੇ ਕਬੂਲ ਕੀਤਾ, 'ਪਰ ਅਗਲੀ ਵਾਰੀ ਮੈਂ ਜਲਦੀ ਮੀਂਹ ਪਵਾ ਦਿਆਂਗਾ!' ਹੁਣ ਪਫ਼ੀ ਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਪਾਣੀ ਦਾ ਚੱਕਰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਲਿਆਏਗਾ, ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਫਿਰ ਮਦਦ ਕਰ ਸਕੇ।