મા અને ગુમ થયેલું જાદૂ

આર્યનને લાગે છે કે તેની મમ્મી પાસે જાદૂ છે, પણ અચાનક ગણિતની પરીક્ષા પહેલાં તેને સમજાય છે કે સાચું જાદૂ પ્રેમ, ધીરજ અને હિંમત આપતા શબ્દોમાં છુપાયેલું છે.

આ હૃદયસ્પર્શી પરિવારકથામાં આર્યનને પોતાની મમ્મી અનાયા જાદૂઈ લાગે છે, કારણ કે તે રોજિંદી નાની-નાની મુશ્કેલીઓ સહેલાઈથી હલ કરી દે છે. પરંતુ જ્યારે અચાનક ગણિતની પરીક્ષા તેની સામે ડરામણી બની ઉભી રહે છે, ત્યારે અનાયા કોઈ મંત્ર નહીં, પરંતુ પ્રેમ, ધીરજ અને રમૂજી રીતે ભણાવવાની મદદથી તેને આત્મવિશ્વાસ આપે છે. ગમી બિયર્સ અને મીઠા શબ્દોની વચ્ચે આર્યન શીખે છે કે સાચું જાદૂ કાળજી, સાથે રહેવું અને 'તું કરી શકે છે' જેવા વિશ્વાસમાં વસે છે.

આર્યનને ખાતરી હતી કે તેની મમ્મી અનાયા પાસે ઝગમગતી શક્તિ છે. તેણે ક્યારેય લાંબી ટોપી પહેરેલી નહોતી કે જાદૂઈ છડી લહેરાવી નહોતી, છતાં તેનો આસપાસ બધું ઝલમલે છે.

તે સેકન્ડોમાં ગુમ થયેલા موزા શોધી લેતી, નીરસ શાકભાજીમાં સ્વાદ ભરીને અને ખોડખોડિયું ક્યારે આવશે તે જાણતી. આર્યનને આ બધું જાદુ જ લાગતું.

આર્યન વિચારી રહ્યો, 'જો મમ્મી પાસે જાદુ છે, તો તે મારું મુશ્કેલ હોમવર્ક ઉડાવી કેમ નથી આપતી?' તેણે પોતાના ગણિતના પુસ્તાકડે ડ્રેગન જેવી કડક નજર નાખી.

સોમવારે મિસ કપૂરે તાળી વગાડી. 'કાલે અચાનક ગણિતની પરીક્ષા!' તેમણે કહ્યું. ઓરડો એકદમ શાંત થઈ ગયો, જાણે સાચા જાદુએ બધાને સ્થિર કરી દીધા હો.

આર્યનનું પેટ પાનકેકની જેમ ઉલટું પડી ગયું. સંખ્યાઓ માછલી જેવી લપસી રહી હતી. તેને એક જાદુઈ મંત્ર જોઈએ હતો જે સંખ્યાઓને સ્થિર રાખે.

તે રાત્રે તે ટેબલ પર ધડાકે બેઠો, એવો મોટો ઉછાસ કાઢ્યો કે નૅપકીન હલાયેલ. બેલ પેપર કાપતી અનાયાએ તેનાથી ધીમે પૂછ્યું, 'શું થયું, મારા નાના અભિનેતા?'

'એક મોટી, ડરામણી ગણિત પરીક્ષા,' તે બૂમ્યો. અનાયાએ સમજદારીથી માથું હલાવ્યું અને તેને ગરમ કોકોનો કપ આપી દીધો. 'આ પરીક્ષાને આપણે સાથે મળીને શાંત કરી દઈશું,' તેણે વચન આપ્યું.

તેણીએ બાંય ચડાવી, будто એક બહાદુર શૂરવીર. 'ચાલ, નંબર ડ્રેગન સાથે જંગ કરીએ,' તે હસીને બોલી. આર્યન સીધો બેઠો, સાહસ માટે તૈયાર.

અનાયાએ પ્લેટમાં ગમી બિયર્સ નાખ્યા. 'હું તને ત્રણ મીઠા સૈનિક આપું છું પછી બે વધુ. હવે કેટલાં ચાલે છે?' આર્યન મોઢે ચોખ તેના, 'પંચ!' અને એક મોઢામાં નાખી દીધું.

'જોયું?' તેણે સ્મિત કરી. 'ગણિત તો સ્વાદિષ્ટ વસ્તુઓ ગણવાની રમત છે.' તેઓએ ઉમેર્યું, ઘટાડ્યું અને કલ્પિત મિત્રો સાથે મીઠાઈ વહેંચી, ત્યાં સુધીમાં સંખ્યાઓ મિત્રો બની ગયા.

બેડમાં ગૂંટીને સૂતો આર્યન ધીમે ફૂંછી બોલ્યો, 'મા, મને લાગે છે તમે જાદૂઈ છો.' તેણે તેની નાકમાં ગુદગુદી કરી. 'જાદૂ નહીં, ફક્ત તને પ્રેમ કરતી મા,' તેણી બોલી. આર્યનને બંને સાચું લાગ્યું.

અગલા દિવસે પરીક્ષા મુશ્કેલ છતાં ન્યાયસંગત લાગી. સંખ્યાઓ સારી રીતે તાલીમ લીધેલા કૂતરાઓ જેવાં સ્થિર રહ્યા. પરિણામ આવ્યું ત્યારે આર્યનના પેપર પર ચમકતો સોનાનો તારો હતો.

'શાનદાર કામ, આર્યન!' મિસ કપૂરે ખુશીથી કહ્યું. 'ભણવાથી ફાયદો થાય છે, ને?' આર્યને આંખ મટકાવી. 'અને મારી જાદૂઈ મમ્મી હોય તો!' આખો વર્ગ હસ્યો.

કૂદતો ઘર જતા આર્યને સમજાયું કે અનાયાનું જાદુ એટલે ધીરજ, મીઠા શબ્દો અને 'તું કરી શકે છે' ઉપરનો ભરોસો. આ ભેટ કોઈ પણ જાદૂની છડી કરતા શક્તિશાળી હતી.

તે અંદર દોડી, અનાયાને મજબૂત આલિંગન આપ્યું અને ફૂસફૂસ્યો, 'મા, મને તારો જાદુ ગમેછે.' તેણીએ સ્મિત કરી અને તેને પાછું ચાંપક્યું. તેમના આસપાસનું ગરમ તેજ સાચે જ જાદૂઈ લાગતું હતું.